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Michael van der Mark e Alex Lowes hanno fatto la storia nella prestigiosa gara di Endurance 8 Ore di Suzuka questo weekend, conquistando la quarta vittoria consecutiva per Yamaha. In Giappone i due compagni di squadra nel Campionato Mondiale MOTUL FIM Superbike si sono fatti valere nonostante le avversità. Il podio è stato ricco di piloti del WorldSBK, Honda ha ottenuto la seconda posizione con PJ Jacobsen al debutto nel team HRC, mentre Jonathan Rea ed il suo prossimo compagno di squadra Leon Haslam hanno chiuso con il terzo posto in sella alla Kawasaki.

Durante le otto ore di gara, gli appassionati hanno assistito ad uno spettacolo ricco di imprevisti, la Safety Car è scesa in pista in più occasioni ed uno scroscio di pioggia ha bagnato il circuito proprio qualche istante prima che si partisse, rendendo le condizioni insidiose nelle prime fasi. Haslam scattava dalla pole position e ha mantenuto la posizione, ma Honda e Yamaha sono andate subito all’inseguimento della ZX-10R.

Presto è apparso evidente che fossero questi tre team a lottare per la vittoria e Kawasaki è stata in grado di mantenere il comando nelle prime ora. Rea infatti ha completato un ottimo stint che lo ha visto protagonista di alcune bagarre con van der Mark, mentre Lowes è sceso in pista nella seconda fase e si è incontrato con Haslam. Il duo Yamaha è stato costretto a fare a meno del terzo pilota Katsuyuki Nakasuga, che in qualifica ha subìto un infortunio alla spalla.

La lotta contro gli imprevisti è andata avanti, è stata mandata in pista una Safety Car a causa della pioggia ed i piloti hanno dovuto percorrere il tracciato con le gomme slick. Questo ha penalizzato Kawasaki, perché Rea è stato protagonista di una piccola scivolata che ha fatto perdere secondi preziosi ai box. Nelle ultime ore è così finita indietro e la lotta per la vittoria è diventata una questione tra Honda e Yamaha. Arrivati nelle fasi finali, van der Mark ha preso il comando ed è stato Lowes a tagliare il traguardo davanti a tutti. Yamaha ha portato a casa la vittoria con 30 secondi di vantaggio, ma non è stato facile a seguito della rimonta Honda.

Van der Mark ha conquistato la sua quarta vittoria a Suzuka ed è il pilota europeo più vincente in questa famosa gara: “È stata davvero dura! Credo che sia stata la mia 8 Ore di Suzuka più complicata a causa di tutti fattori che l’hanno condizionata. Le cose cambiavano velocemente e nel primo stint credo sia stato uno stint e mezzo. Lì ho pensato che fosse passato il momento più difficile, ma poi sono arrivato al mio terzo e sono stato in sella per un’ore a quaranta minuti a causa di safety car, pioggia. Poi la pista si è asciugata ed è stato davvero complicato. Alla fine abbiamo gestito un buon margine e Alex ha tagliato il traguardo. Sono veramente felice del weekend!”

Lowes è stato contento di aver conquistato il suo terzo successo con Yamaha: “Mi sentivo molto bene, la moto era fantastica, lavorava davvero bene. È stato ottimo avere una moto veloce, ci ha reso più semplici i sorpassi. Ovviamente la gara è stata molto complicata in alcuni momenti, tante Safety Car e condizioni meteo difficili. Ma Michael ha affrontato la situazione peggiore, ho avuto una gara più semplice della sua, quindi devo ringraziarlo per l’enorme lavoro fatto. Nella seconda parte di gara dovevamo essere furbi e portare la moto al traguardo".

Nonostante gli sforzi fatti, Honda ha conquistato la seconda posizione con PJ Jacobsen, Takumi Takahashi e Takaaki Nakagami dopo essere anche stata al comando con il team HRC. La fortuna non è stata dalla parte di Kawasaki e Jonathan Rea, Leon Haslam and Kazuma Watanabe sono arirvati terzi.

Ora i piloti del WorldSBK tornano a pensare alla pausa estiva e al Portogallo, i Test Ufficiali di Portimao avranno luogo tra quattro settimane. Puoi guardare i primi nove Round della stagione e prepararti per gli ultimi quattro con il WorldSBK VideoPass.